Casa Navicella, omgeving
Het beste van twee werelden

Rijk aan natuur…

Vanuit Casa Navicella heeft u een verbluffend mooi uitzicht over de eindeloze vallei met zijn beboste heuvels, en over het Meer van Trasimeno. Het landschap van Umbrië en Toscane is zeer gevarieerd, de middeleeuwse kastelen op de heuveltoppen zorgen voor een fraai historisch accent, het licht is al door talloze kunstenaars geroemd. Een ideale omgeving voor wandel- en fietstochten. Op Casa Navicella zijn gratis enkele fietsen beschikbaar.

…en cultuur

Meer dan de helft van de kunst- en cultuursteden van Italië liggen in dit gebied: Beroemde plaatsen en plaatsjes als Cortona, Montepulciano, Perugia, Assisi, Orvieto, Arezzo, Siena, Spoleto en natuurlijk Rome en Florence. Steden die stuk voor stuk in één dagtocht te bezoeken zijn. Een bezoek aan deze plaatsen betekent een ware reis door de geschiedenis: Van de Etrusken, de Romeinse tijd, de middeleeuwen tot en met de renaissance. Het zijn vooral de beeldschone kerken en kathedralen die een dagtocht naar deze plaatsen in de omgeving zo aantrekkelijk maken. Nog dichter bij huis, aan het Meer van Trasimeno, liggen sfeervolle oude plaatsjes als Passignano, Castiglione del Lago en niet te vergeten Panicale en Paciano. Een indruk:

Cortona

In ongeveer 20 minuten rijden vanaf Casa Navicella bent u in het schitterend gelegen Cortona. De vele monumentale gebouwen herinneren aan de tijden waarin pausen hier vaak overnachtten als ze vanuit Rome naar het Noorden reisden. De Etrusken woonden hier, opgravingen uit die tijd (800-100 v. Chr.) zijn nog in het museum te bewonderen. Een van de pronkstukken is een uitgegraven bronzen lamp, die nog geheel intact is en waarschijnlijk voor de verlichting van de poort werd gebruikt. Cortona is ook bekend geworden door de bekende Amerikaanse professor/schrijfster Frances Mayes, die hier een tijdlang woonde en werkte (bekend van ‘Under the Toscan sun’).

Montepulciano

Montepulciano staat vooral bekend om zijn wijn. Het ligt in de wijnstreek van de bekende Vino Nobile, letterlijk ‘Nobele wijn’. Vanaf de muren en versterkingen van de stad heeft u een mooi uitzicht over Umbrië en Zuid-Toscane. Binnen de stadsmuren vindt u diverse palazzi (letterlijk: grote gebouwen) in renaissancestijl. De hoofdstraat, de Corso, is zeer steil en leidt naar de Duomo van Montepulciano, uit de 16e en 17e eeuw. Deze kerk herbergt een van de meesterwerken van de Siënese leerschool: De Maria Hemelvaart van Taddeo di Bartolo. Aan de rand van de stad staat de in renaissancestijl gebouwde Tempio di Biagio.

Perugia

Net als de meeste andere Etruskische steden is Perugia gebouwd als een arendsnest bovenop een steile heuvel. Nadat u de stad door de oorspronkelijke Etruskische poort betreedt, is het heerlijk dwalen door de prachtige middeleeuwse binnenstad, een wirwar van gangetjes en straatjes met nog diverse middeleeuwse huizen en een mooie fontein in het centrum, de Fontana Maggiore. En dan zijn er nog de vele bezienswaardige gebouwen uit de renaissance. Genoeg indrukken opgedaan? Restaurants en barretjes om even iets te eten en te drinken zijn er te over. Ook aan trendy en meer klassieke (kleding)winkels is geen gebrek.

Assisi

Assisi of Assisië, zoals het officieel in het Nederlands heet, is natuurlijk de stad van de heilige Franciscus van Assisi (13e eeuw). Iets minder bekend is de eveneens heilig verklaarde Clara van Assisi, die onder Franciscus’ invloed de orde van de Clarissen stichtte.

Als eerste gaat u natuurlijk naar de gerestaureerde Sint-Franciscusbasiliek, die in de 13e eeuw werd gebouwd op het graf van Franciscus en bestaat uit een crypte, beneden- én bovenkerk. Niet overweldigend groot, maar in zijn subtiele schoonheid indrukwekkend. Na de aardbeving in ’97 is de kerk 2 jaar gesloten geweest voor de restauratie. Even bijkomen van zoveel moois kunt u tijdens een wandeling(etje) door de smalle straatjes, langs veel, heel veel winkeltjes. Ook mooi om ‘mee te nemen’ is het uitzicht vanaf de heuvel waarop de stad gebouwd is.

Orvieto

Over indrukwekkende kerken gesproken: Orvieto! Alleen al de Duomo di Orvieto is de dagtocht waard. In 1310 liet de Siënese architect Lorenzo Maitani de voorgevel in een revolutionaire gotische stijl bouwen. Zo is een mengeling ontstaan van horizontale zwart-witte banden, veelkleurigheid en expressief werk van diverse beeldhouwkunstenaars. Ook het interieur is majestueus.

Orvieto is gebouwd op een plateau dat al in de Etruskische tijd (800-100 v.Chr.) bewoond was. Voor de bouw van de vele monumentale gebouwen haalde men de stenen uit het plateau. Veel van de hierdoor ontstane gangen en gewelven zijn te bezichtigen.

Arezzo

Arezzo, ooit het centrum van een van de Etruskische vorstendommen, stond in de Romeinse tijd bekend als centrum van metaalbewerking en pottenbakkers. In de middeleeuwen was het een zelfstandige stadstaat. Ook hier brengt een aantal fraaie kerken de historie tot leven. Allereerst De Dom, bekend om zijn gebrandschilderde ramen en fresco’s. De fresco’s (onder meer ‘La Maddalena’) in deze gotische kathedraal zijn van Piero della Francesco. In de Chiesa di San Francesco kerk hangt zijn beroemdste werk, een serie fresco’s onder de naam ‘Het ware kruis’. Een van de mooiste romaanse kerken van Toscane is de Santa Maria della Pieve. Het interieur is vrij sober, maar de gevel en de apsis (de uitbouw) zijn rijk versierd. Het Piazza Grande van Arezzo biedt een staalkaart aan bouwstijlen, van romaanse kunst tot aan gotiek, renaissance en barok.

Siena

Ook al zo’n must. Het middeleeuwse Siena is goed bewaard gebleven, het schelpvormige Piazza del Campo is wereldberoemd. Jaarlijks worden hier de fameuze paardenrennen, de ‘Palio’, gehouden. Verder is er een veelheid aan imposante bouwwerken, zoals de fraaie kathedraal, de Duomo di Siena. Een mooi voorbeeld van Italiaanse gotische architectuur. Ga dan ook even de bekende achthoekige preekstoel (Nicola Pisano, 13e eeuw) bekijken. Hij wordt ondersteund door leeuwen, over het labyrint in de vloer kropen mensen op hun knieën om boete te doen. Bezienswaardige monumenten zijn er te over: We noemen hier slechts het Palazzo Pubblico, het meest elegante gotische paleis van Toscane, uit begin 14e eeuw.

Spoleto

De Ponte delle Torre (de Brug met de Torens die de hele vallei doorkruist) en een groot aantal monumentale gebouwen dateren uit de middeleeuwen. Diverse romaanse kerken staan bekend om hun fresco's, de 12e-eeuwse Duomo is het bekijken waard. De Kerk van San Salvatore uit de achtste eeuw is een zeldzaam voorbeeld van Longobardische architectuur. Ook zijn er nog sporen van een Romeins amfitheater. In juni en juli wordt in Spoleto het Festival dei Due Mondi gehouden, een van de bekendste kunstfestivals van Europa.

Vlakbij Casa Navicella:
Tuoro, Passignano, Castiglione del Lago, Panicale en Paciano

Tuoro

Op 10 minuten rijden vanaf Casa Navicella ligt Tuoro, een leuk plaatsje om doorheen te wandelen en om even iets te gebruiken op het centrale dorpsplein. Een smakelijke cappuccino, espresso of macchiato (espresso met een scheutje melk) of een lekker glas wijn, bijvoorbeeld uit een van de vele wijngaarden uit de omgeving. ’s Morgens, ’s middags en ’s avonds, het is er altijd wel gezellig. Op vrijdag is er een markt. In Tuoro vindt u alle voorzieningen, zoals een apotheek, bank, postkantoor, supermarkt, restaurants en pizzeria's. In de omgeving zijn grotere supermarkten en winkelcentra.

Op het grondgebied van Tuoro vond in 217 v. C. de historische veldslag plaats tussen Hannibal en de Romeinse legers. Er worden regelmatig archeologische wandelingen door het slagveld van weleer georganiseerd. Een klein museum is gewijd aan deze veldslag. Even buiten Tuoro getuigen een paar muren van een Etruskisch tempeltje, dat later christelijk werd. In het Campo del Sole, op Punta Navaccia bij het strand van het meer, zijn kunstwerken te bekijken: 27 bewerkte zuilen, die een tafel omringen waarop een zonnesymbool is gemonteerd.

Passignano en Castiglione del Lago

De nog intacte en bewoonde middeleeuwse bovenstad van Passignano aan het Meer van Trasimeno is beduidend minder toeristisch dan het lager gelegen deel. Boven heerst nog rust en ‘oude stilte’. Auto's kunnen er niet komen. Nog energie over? Rijd dan richting Monte del Lago. Ook een dorp zonder auto's en overal nauwe straatjes, die hier via trappen met elkaar verbonden zijn. Een panoramisch uitzicht op het Lago di Trasimeno is uw beloning.

Ook Castiglione del Lago ligt, zoals de naam al aangeeft, direct aan het meer. De middeleeuwse origine is goed bewaard gebleven in dit stadje vol winkeltjes, restaurants en trattoria’s. De machtige vijfhoekige Rocca del Leone steekt hoog uit boven het strand. Deze burcht stond in de 16e eeuw bekend als vrijwel onneembaar. Een lange duistere gang vormt de verbinding met het Palazzo Ducale. Dit middeleeuwse paleis werd in de 16de eeuw gerestaureerd en was van 1550 tot 1643 de residentie van de hertogen van Della Corgna.

Panicale en Paciano

Twee dorpjes die u niet mag missen. Panicale stamt uit Etruskische tijden en beleefde zijn bloei in de middeleeuwen. De smalle straatjes zijn in de vorm van concentrische ovale ringen aangelegd. Hier wordt nog altijd het ambacht 'ars panicalensis' bedreven, handgemaakte borduurkunst op tule.

Paciano, van oorsprong een Etruskisch stadje, is uitgeroepen tot het best bewaard gebleven vestingstadje van Italië. Twee beroemde fresco’s van ‘Il Perugino’ zijn te vinden in de Chiesa San Sebastian, ook Porte Fiorentine en Torre di Paciano sieren het stadje. Het schilderachtige Paciano is een aantal jaren geleden uitgeroepen tot 'Villaggio Ideale', het is een van de mooiste middeleeuwse dorpjes van Italië.

Rome en Florence

Als gezegd, ook Rome en Florence zijn tijdens een dagtocht te bezoeken. Wij raden u aan hiervoor de trein te nemen in Terontola, op 10 minuten rijden van Casa Navicella. 's Morgens heen, 's avonds terug, er zijn directe treinverbindingen.

Florence huisvest een aantal van de mooiste musea en galeries ter wereld, met kunstwerken van onder anderen Da Vinci, Botticelli en Michelangelo. Florence is een paradijs voor kunstliefhebbers, maar ook voor mensen die van winkelen houden. Designboetieks vindt u rond de Via dei Tornabuoni in het centrum, antiquiteiten in de Via Maggio, op de beroemde Ponte Vecchio hebben diverse juweliers hun winkels. Er zijn tal van restaurants en eethuizen langs de geplaveide straten. Pas wel goed op uw spullen, vooral op plaatsen waar veel toeristen komen.

Rome met zijn ongekend rijke geschiedenis is nog altijd een bruisende stad. Met als meest opvallende erfenis uit het oude Rome het Colosseum, het enorme amfitheater. Verder vindt u er de mooiste pleinen (Piazza Spagna!), fonteinen, kerken, renaissancepaleizen, keizerlijke tempels, oude monumenten. Zoals het imposante Pantheon (27 v. Chr.), door velen beschouwd als een van dé architectonische wonderen. Bezoek ook de Trevifontein, waar Neptunus, de God van de Zee, met paard en wagen door het stromende water rijdt. Als u even een munt in de fontein gooit, weet u zeker dat u ooit terugkeert naar deze 'Eeuwige Stad'…

Hier laten we het bij, het voert te ver om binnen het bestek van deze website het oneindige cultuuraanbod van deze wereldberoemde steden te beschrijven. Voor een overzicht kunt u bijvoorbeeld een kijkje nemen in de wikipedia op het internet.